Et si on allait passer un week-end à Stockholm ? Et hop en 3 clics sur Internet, une résa sur « Ryanair », pour Flo, Eric, Céline et moi ! Dring! - « Bristol Hotel, Anita - Hello, I’m Alain from Tournan, France, I would like to book 2 rooms for 2 nights. - Hi, Alain, It’s done, see you soon» L’hôtel était réservé.

Le jour J

Vendredi 17h00, nous partons tôt mais cette semaine avait vu la France sous une neige inhabituelle. Bourrasques, congères, le départ vers l’aéroport de Beauvais est périlleux, allons-nous pouvoir décoller ce soir ? Enfin nous arrivons, le tumulte s’est calmé d’un coup, il ferait presque beau ! mais ne serait-ce pas l’œil du cyclone ?
Beauvais – Stockholm Skavsta
Notre départ est prévu à 20h30, le temps passe, le ciel menace de nouveau, très vite nous avons compris que notre départ allait être plus laborieux que prévu. Nos estomacs réclament leur pitance. nous nous restaurons dans cette minuscule salle d’attente où il est difficile de trouver où s’asseoir et nous attendons désespérément le grand oiseau qui va nous emmener vers le grand nord. A 22h00 le voila enfin et c’est avec 2 heures de retard que nous quittons notre cher territoire national pour nous élancer vers la Suède que nous avions tant rêvée.
Décollage …
Arrivée à Stockholm
							Arrivée à Skavsta airport, nous nous dépêchons de récupérer nos bagages et nous allons prendre nos tickets A/R pour Stockholm city. Ici l’hiver est bien présent même s’il ne neige pas, tous est blanc. Le car démarre et 1 heure et demi après nous voici à la gare centrale, très rapidement nous nous dirigeons vers notre hôtel, il est 2 heures du matin et la ville est encore très active, les noctambules sont légion. A l’accueil nous sommes attendus et après de brèves formalités nous prenons possession de nos chambres, nous avons du mal à trouver le sommeil tout excités que nous sommes et pressés d’être déjà demain, il y a tant de chose à découvrir …
Visite de Gamla Stan
Samedi matin,8h00, le réveil sonne, une douche rapide, la forme est là malgré la courte nuit. C’est l’heure du p’tit déj. Un typique breakfast local et nous trouvons chacun notre bonheur. Puis nous nous équipons chaudement et hop … dans la rue et nous nous dirigeons vers notre première destination Gamla Stan, la vieille ville de Stockholm. Une atmosphère toute particulière se dégage à peine a t-on dépassé l’imposant édifice rose qui abrite le Parlement suédois, le Riksdag.
Déjà, on aperçoit le Château, Kungliga Slottet, et son aile, impressionnante par sa hauteur et sa masse de pierres grises. Puis, on entre, par västerlånggatan, dans la vieille ville.  Cette ruelle commerçante est la plus animée de la vieille ville. Une foule de gens s’y croisent ; les uns achetant des produits typiquement locaux, et les autres chinant dans les boutiques de brocanteurs et d’artistes. La petite île de Helgehandsholmen abrite le parlement de Suède. La rue qui va de Stockholm à Gamla Stan (la vieille ville) traverse le parlement via deux arches ä
		Gamla Stan est avant tout le cœur historique de Stockholm, la fierté des suédois avec des ruelles pavées, étroites et sinueuses exclusivement réservées aux piétons et où de nombreuses échoppes se succèdent les unes après les autres. Les maisons sont peintes de couleurs chaudes et lumineuses, comme pour défier le noir de la nuit hivernale et le blanc de la neige.
	En arrivant sur Stortorget, è on est émerveillé tant par la beauté des maisons rouges et ocre à pignon qui la bordent, que par son intérêt historique.  En effet, cette place centrale de Gamla Stan a été le théâtre d’un des épisodes les plus terribles de l’Histoire suédoise qui eut lieu en 1520,					appelé « le bain de sang de Stockholm » où 82 notables soupçonnés de nationalisme furent décapités par le Roi du Danemark, Christian II le tyran. Parmi ces hommes figurait le père de Gustav Vasa, le futur Roi de Suède.  Cet événement marqua le début de la reconquête du pouvoir par les Suédois. Sur l'une des façades de la place, on s’attarde et on remarque des pierres autour des fenêtres. Ces pierres ont été là placées pour rendre hommage à ces victimes

			Kungliga Slottet C'est le Palais Royal de Stockholm. Au sommet de Slottsbacken, le Palais Royal est la résidence officielle de la famille royale qui, en réalité, habite le château de Drottningholm. Edifié au XVIIIe siècle, selon les plans de Tessin le jeune, il pourrait rivaliser avec Versailles ou Buckhingham Palace,
tant par le nombre de pièces (plus de 600) que par la magnificence de ses intérieurs. On y visite la salle du trône et les différents appartements d'apparat accessibles par des galeries chargées d'opulents trésors. Nous sortons enfin de Gamla Stan pour rejoindre la baie de Nybroviken
La baie de Nybroviken
				Les quais de la baie sont fréquentés sous le soleil et le ciel bleu de ce samedi matin, Sur certaines portions de mer gelée des patineurs badinent dans ce décor bucolique. La mer Baltique et les très nombreux lacs gèlent et il devient alors possible
(en général à partir du mois de janvier) de se promener sur la glace en plein cœur de Stockholm! Les Suédois pratiquent beaucoup le patin à glace de randonnée. Les patins utilisés sont plus longs que des patins classiques, permettant une glisse plus rapide et un confort accru. La région de Stockholm est l'un des endroits au monde le plus réputé pour ce genre de sport. Des pistes sont tracées sur certains lacs, permettant ainsi de patiner même lorsque la couche de neige est trop épaisse.								En général, le froid n'est jamais très intense à Stockholm. Les températures descendent peu souvent en dessous de -20 degrés. La neige tombe rarement en grosses quantités Quand vient l'hiver, la magie de la neige et de la glace opère... La ville se transforme, semble parfois figée par le froid... Après l'automne souvent très sombre, la lumière, accentuée par la neige s'intensifie progressivement, réchauffant lentement cet univers de glace.

Après avoir visité la baie nous trouvons un petit troquet local où nous grignotons sur le pouce et nous repartons vers …
Skansen
		Skansen est un musée vivant. Il s’y passe quelque chose de nouveau, chaque semaine, à longueur d’année. Tous les temps forts de l’année, fêtes religieuses et civiles, sont célébrés dans la tradition. L’été, il y a des concerts de musique classique, d’opéra, de jazz, de musique pop et de blues. La danse et la musique folkloriques ont depuis fort longtemps leur place à Skansen et des présentations en sont données pendant l’été.

	On trouve à Skansen quelque 150 maisons et fermes, amenées là des quatre coins de la Suède. La plupart datent du XVIIIe, du XIXe et du XXe siècle. Leur décor montre comment vivaient, habitaient et travaillaient des personnes de différentes classes sociales. Des guides-acteurs historiques en costumes d'époque vous accueillent, prêts à évoquer pour vous la vie d'autrefois dans la demeure que vous visitez. En hiver, il n'y a qu'un petit nombre de maisons ouvertes, entre 11h et 15h.
La ferme d'Älvros Û se compose de plusieurs bâtiments: maison d'habitation, écurie, étable, aire et bloc de dépendances. Ceux-ci encadrent une cour rectangulaire. Le décor est celui d'une ferme du nord de la Suède au début du XIXe siècle, mais les bâtiments eux-mêmes sont plus anciens. La maison d'habitation est de type jumelé, comprenant une entrée, une petite pièce au milieu et une grande pièce de chaque côté.
		Le parc zoologique de Skansen comprend quelque 70 espèces. C’est avant tout la faune scandinave qui y est représentée, avec des animaux sauvages nordiques tels que l’ours brun, l’élan, le renard, le lynx et le renne.

Le renne ã est un cervidé. Sa taille varie beaucoup mais le poids moyen est d’une centaine de kilos pour un mâle et de 80 kilos environ pour une femelle. Les rennes vivent en hardes et effectuent chaque année de longues migrations entre les terrains d’estive et d’hivernage. Il n’y a pas en Suède de véritables rennes sauvages ; ceux qui errent dans les montagnes sont des animaux semi-domestiques, appartenant à des éleveurs lapons (sami). Le renne se nourrit l’été de plantes diverses, l’hiver de lichens qu’il dégage de la neige à coups de sabots. L’enclos des rennes à Skansen est voisin du campement sami.

L’élan æest le plus gros mammifère suédois : un mâle peut peser jusqu’à 700 kilos. Son pelage va du brun au gris foncé, ses longues pattes étant d’un blanc grisâtre De ce fait, repérer un élan immobile dans une forêt d’arbres aux troncs minces n’est pas toujours facile. Il y a environ 210 000 élans en Suède. On ne peut les chasser que durant une période déterminée à l’automne. Une centaine de milliers de bêtes sont abattues chaque année

Le lynx â est le seul félin sauvage de Suède. Il pèse de 15 à 30 kilos, les mâles étant plus gros que les femelles. Comme tous les félidés, le lynx est un excellent chasseur. Ses proies sont des lièvres, des oiseaux et des campagnols, mais aussi des animaux plus gros tels que daims et rennes. Le lynx s’accouple en mars et ses petits naissent en mai. Depuis 1991, il fait partie des espèces protégées ; aujourd’hui, on en compte un millier à l’état sauvage en Suède.
Races rustiques et autres animaux domestiques Les animaux domestiques de Skansen, chevaux, vaches, poules, canards, moutons, chèvres et cochons appartiennent aux vieilles races rustiques suédoises. Beaucoup de celles-ci ont disparu au fil des années, victimes de la sélection visant à créer de nouvelles races au rendement supérieur. Skansen œuvre en permanence à la préservation des races rustiques.

Le Musée Vasa (Vasamuseet)
	Ce musée, inauguré en 1990, est absolument unique en son genre. C'est une caverne en ciment, en cuivre, en verre et en fer d'où pointent les mats du navire ; elle est savamment illuminée pour montrer dans ses moindres détails le plus beau vaisseau fantôme jamais retrouvé au fond des mers Scandinaves. Le vaisseau de guerre Vasa, équipé de 64 canons, sombra lors de son voyage inaugural en 1628. Unique au monde en son genre, le Vasa est presque intact. Vous pouvez visiter le musée seul ou sous la conduite d'un guide, et y voir un film relatant le renflouement du vaisseau.

En 1628, ce bateau fut construit pour répondre au souhait très fort exprimé par le roi Gustave II Adolphe qui voulait en faire le plus puissant vaisseau de guerre Scandinave.

Hélas, à peine eut-il commencé à naviguer, peu après son lancement, que ce bateau commença à s'incliner dangereusement, au point de couler et de disparaître dans les profondeurs de la mer.

Son poids excessif et sa hauteur disproportionnée furent la cause du désastre. Repêché en 1961, le navire s'était très bien conservé en raison de la faible densité de sel dans cette mer locale …		… et de soigneux travaux de restauration l'ont rendu au peuple Suédois en guise de précieux témoignage de l'art de la navigation à voile de l'époque.
	Chaque année, des millions de visiteurs remplissent les galeries disposées sur sept étages pour contempler ce vaisseau sous tous les angles et dans toute sa largeur (69 mètres).		Récemment, le musée s'est enrichi d'une autre pièce importante : une des voiles originelles du Vasa, la plus vieille du monde et parmi, les six récupérées, la plus petite. Elle se trouve dans la galerie située au septième niveau.
Le Vasa est le seul vaisseau du XVIIème siècle au monde à avoir été conservé. La découverte de plus de 95 % des pièces d'origine et de centaines de sculptures …		… ciselées à bord du Vasa en fait un trésor unique et l'une des attractions touristiques les plus populaires au monde.

Une fois notre visite de musée terminé, la nuit nous rattrape et nous rentrons vers l’hôtel où après une bonne douche, nous choisissons une bonne adresse de restaurant local que le Routard nous conseille et le conseil est excellent tout comme le décor et la nourriture que nous dégustons. Mais très vite les efforts de la journée et la courte nuit précédente nous rappellent à la réalité et Morphée nous tend bien vite ses bras et nous plongeons à corps perdu dans la plénitude de nos rêves et la douceur de la nuit suédoise.
Ballade dans l’archipel
			Ce Dimanche matin, nous avons décidé de découvrir la Venise du Nord par la mer et hop ! nous prenons le premier ferry du matin qui nous entraîne dans l’ « archipelago ». La glace craque sous la coque, le bruit est stressant, insoutenable, il nous faut aller sur le pont pour ne pas imaginer le pire.
Et là, il n’y en a que pour les yeux, le dépaysement est total. Quel pied ! Le bateau s’éloigne du port et la grâce de la belle nordique nous apparaît soudain comme féerique avec ses cuivres oxydés au sommet de ses monuments et avec une harmonie insoupçonnée que l’on ne peut apercevoir que vu de la mer. Après avoir contourné les abords du port, c’est plein est que nous partons et toute la beauté des îlots qui composent l’archipel défilent devant nos yeux sous un soleil hivernal qui donne des teintes et des contrastes imprévus.
		Notre bateau file bon train et la vitesse de ce dernier, ajoutée aux embruns qui nous éclaboussent, nous donne la sensation d’être giflés par un froid pénétrant auquel nous avons du mal à nous accoutumer. Heureusement nous sommes couverts chaudement et le soleil éclatant nous fait un clin d’œil sympa. ç Florence, Céline et Alain … une partie de cache-cache …nez ! Il n’y en a que pour nos yeux tant la beauté du paysage est sublime et le début de débâcle en ce mois de mars rend notre périple des plus pittoresques.
		L'archipel de Stockholm (Skärgaarden) se compose d'un chapelet de vingt-quatre mille îles et îlots dispersés sur une superficie d'environ 140 Km de long et 70 Km de large. Et cela à la porte de la capitale. Il est difficile de connaître le nombre exact de ses îles, dont seulement 150 sont habitées toute l'année. L'archipel est aussi le lieu de villégiature préféré des Stockholmois ; les y attend leur sommarstuga, maison de vacances pouvant aller à la simple cabane en bois à la villa luxueuse. L'archipel est un moyen offert aux amoureux de la nature de s'en rapprocher. On divise généralement l'archipel en trois parties : le nord, le centre et le sud, chacune ayant un visage particulier. Si les îles les plus éloignées sont rocheuses et pratiquement dépourvues de végétation, celles du centre sont boisées et plus souriantes. A Stockholm, on prend un peu le ferry comme d'autres prennent le métro.
Les heures passent vite et après avoir brisé de multiples sortes de glace c’est le retour vers Stockholm et nous nous promettons tous les quatre d’y revenir en plein été et de poursuivre notre découverte plus loin vers le golfe de Botnie et pourquoi pas jouer les itinérants d’île en île.
Retour au bercail
Aussitôt notre périple dans l’archipel terminé, nous prenons pieds sur le plancher des « rennes » et allons récupérer nos bagages à l’hôtel avant de rejoindre le car qui nous ramène vers l’aéroport. Le vol retour se passe sans problème et à  Beauvais la neige a fondu, les derniers stigmates de l’hiver ont disparu, bientôt le printemps va se révéler et le vert va vite prendre le dessus sur le blanc. Malgré tout cela nos esprits sont encore pleins de souvenirs nordiques et dès le lendemain, au boulot, c’est avec nos photos de la veille que nous entamons notre semaine et nous n’avons de cesse de raconter notre périple à nos collègues qui, j’en suis sûr, nous envient un peu. Entre nous ce week-end en appelle d’autres que nous espérons aussi dépaysants et riches en découvertes insolites.